Handbalsters Quintus dromen na jaren van droogte van nieuwe landstitel

“Het wordt wel weer eens tijd”

Het is alweer een tijdje geleden dat de handbalsters van Quintus de landstitel veroverden. Om precies te zijn, was de laatste keer in het seizoen 2006/2007. Nu het in de competitie zo voortvarend verloopt voor de Heulse formatie, neemt de hoop op een grote prijs weer toe. 

In dat glorieuze jaar 2007 onder trainer/coach René Romeijn won Quintus voor het tweede seizoen op rij de triple: landstitel, beker en supercup. Het waren de hoogtijdagen van de club uit Kwintsheul met ook successen in de Europa Cup. Alles wonnen Romeijn en zijn ploeg totdat er in 2008 een einde kwam aan de suprematie. In 2018 werd nog een keer de supercup gewonnen en het jaar erop de beker. 

Dát waren ook prijzen waarvoor de huidige oefenmeester Dirk Loose en zijn vrouwen zouden tekenen. Maar voor alles wil Quintus eindelijk weer eens met die hoofdprijs aan de haal gaan. De 22-jarige Mirthe de Jong, tot voor kort de aanvoerster en nog steeds de natuurlijke leider binnen het team, durft er wel van te dromen. 

“De competitie is onvoorspelbaar, maar dat maakt het ook juist zo leuk. We moeten elke wedstrijd scherp zijn en er vol voor gaan”, legt De Jong uit. “Er zijn zes ploegen die kans maken op de titel en wij zijn gelukkig één van die teams. Met de goede flow waarin we op dit moment zitten, willen we dit seizoen voor de hoofdprijs gaan. Het wordt wel weer eens tijd en de landstitel zou een geweldige prestatie zijn. We weten dat we de kwaliteiten bezitten, maar uiteindelijk moeten we het in het veld laten zien.”

De kracht van de Heulse formatie is de eerste seizoenshelft duidelijk gebleken met een ongeslagen reeks van tien wedstrijden. “Wij hebben een uitgebalanceerde ploeg en kunnen scoren vanaf elke positie”, verklaart De Jong die sterke start. “Bovendien hebben we ook nog twee keepsters die elkaar perfect aanvullen. Als wij in de dekking even niet scherp zijn, halen zij ons met reddingen weer terug in de wedstrijd.

Handbalfamilie

Duidelijk is dat Quintus onder Loose, die genomineerd is voor de titel beste coach in het Westland, stappen heeft gemaakt en volwassen handbal speelt. “We hebben geleerd op cruciale momenten de juiste keuzes te maken. Daardoor zijn we steeds doelgerichter en dus gevaarlijker geworden.”

De Jong begon op haar vijfde jaar met handballen bij Gemini in Zoetermeer. “Die keuze was makkelijk, omdat mijn beide ouders en zus ook al handbalden. Ik heb heel wat uren met mijn vader geoefend in de tuin en hij heeft dus een heel groot aandeel gehad in mijn handbalontwikkeling”, aldus De Jong. 

Op haar vijftiende ging ze naar haar huidige club Quintus. “Met als hoogtepunten bij de jeugd Nederlands kampioen worden in 2018 en de landelijke beker winnen met de A-jeugd. Ook alle Europa Cupwedstrijden en derby’s met steeds een volle hal zijn onvergetelijk. Net als trouwens het Open EK met Oranje en de gouden medaille in Macedonië, aldus De Jong, die haar master strafrecht heeft afgerond en bezig is met het schrijven van haar scriptie over het gebruik van AI binnen de rechtspraak. 

Tegen het einde van de eerste seizoenshelft kwam er tegen de mede-titelkandidaten Kwiek en VOC even wat zand in de motor bij Quintus. “In die wedstrijden hebben we onszelf te makkelijk uit ons goede spel laten halen. Zij waren scherper en wij zijn de afspraken niet nagekomen. Als we dat in de returns kunnen omzetten naar de vechtersmentaliteit die we eerder dit seizoen hebben laten zien, gaan we dit keer wél die punten pakken. En dan…”, droomt De Jong hardop. “Dan doen wij volop mee in de strijd om de prijzen.”

Quintus, met één doelpunt van Mirthe de Jong, houdt ondanks de 24-28 nederlaag tegen VZV van zaterdagavond nog volop kans op de play-offs om de landstitel. De Heulse mannen verloren in de Next Handball League na een spectaculaire tweede helft met 32-33 van Arnhem. 

Tekst: AD Sport – Peter Lotman | Foto: Max van Zijderveld