Afgelopen dinsdag ontvingen we het droeve bericht dat onze vroegere keepster van dames 1 Gerda van der Valk plotseling is overleden. In 2025 vieren we als vereniging ons 75-jarig bestaan. We hebben een rijke sportieve geschiedenis van onze dames afdeling (meer dan 50 jaar eredivisie!), Gerda was daar in de begin periode bij betrokken.
Gerda kwam uit een sportief Heuls gezin en raakte zo betrokken bij onze handbalclub. Ze speelde tijdens haar loopbaan zowel zaal (zeven-)-als op het grote veld ( elf-) handbal. Het keepen bij het elfhandbal in een groot doel, vroeg natuurlijk totale andere kwaliteiten van een keepster (duiken!).
In de jaren 70 beleefde dames 1 in de eredivisie onder trainer Wim Jansen een succes periode, mede doordat Van der Voort stalen buizen naamsponsor werd. Gerda van der Valk (staand 3e van rechts op onderstaande foto na de bekerwinst) was als keepster één van de steunpilaren van het toenmalige dames 1, samen met Joke Lekkerkerk (zittend, 2e van rechts) , Toos Alsemgeest (staand, 2e van links) en Joke Verbraeken (staand, 3e van rechts). Zo werd in 1979 de eerste nationale handbalbeker gewonnen door onze dames in AHOY, waarvoor heel Kwintsheul was uitgelopen. Op de foto het winnende team met de bloemen.
Door de goede prestaties van de dames van Van der Voort-Quintus kwamen onze speelsters in beeld bij de toenmalige bondscoach. Zo werden Gerda, Jokie en Toos genomineerd voor de nationale zaalselectie. Gerda zou uiteindelijk 11 interlands spelen.
Helaas werd Gerda in haar loopbaan getroffen, door een knieblessure, die lange revalidatie nodig maakte, waardoor ze uiteindelijk vroeg gestopt is met handbal. Ze bleef haar geliefde sport handbal en Quintus nog wel trouw volgen. Op de dag dat ze in de morgen nog de Oranje dames bij de Olympische Spelen zag verliezen tegen Denemarken, werd ze getroffen door een hersenbloeding. Dit maakte onverwacht een einde aan haar leven. Zondagavond a.s. is er gelegenheid om afscheid te nemen van haar, zie het bijgesloten overlijdensbericht.
We condoleren haar familie (en oud- teamgenotes van dames 1 ook een soort familie) en wensen haar relatie Geert sterkte om dit tragische verlies te dragen.
Jan van Kester