Kwintsheul maakt zich op voor Europa Cup: ‘Vrijwilligers zijn al weken aan het voorbereiden’
De handbalsters van Quintus hebben in het verleden veel furore gemaakt in de Europa Cup. Na drie jaar zonder het internationale podium is het eindelijk weer zover. Dit weekend is Latsia uit Cyprus de tegenstander. „Recente wedstrijdbeelden zijn er niet. We gaan uit van onze eigen kracht.’’
Oefenmeester René Zwinkels, een van de oud-trainers van de Westlandse ploeg, weet nog goed hoe indrukwekkend die Europese duels waren. In het seizoen 2018/2019 reikte hij met Quintus via het IJslandse Valur, het Nederlandse V&L en het Spaanse Malaga tot de halve finales. Pogon Szczecin versperde de weg naar de eindstrijd.
„Vooral de overwinning in de uitwedstrijd op Malaga was een uitzonderlijke prestatie”, vertelt Zwinkels, die inmiddels trainer is van Westlandia. „Dat waren pure profs en toch wonnen we uit en thuis met drie doelpunten verschil. Om nooit te vergeten.”
Betaalde speelsters
Dat geldt ook voor het jaar daarna toen Quintus tegen de betaalde speelsters van het Franse Nantes moest uitkomen. „Dat was de meest bijzondere ervaring. Wij hadden een jonge ploeg in opbouw en speelden tegen die Franse profs met vier Spaanse internationals.”
Jan van Kester, hét clubicoon van Quintus die alle successen meemaakte, weet zich nog bijzondere uitwedstrijden te herinneren. „In de Europa Cup kun je van alles tegenkomen. Wij hebben destijds twee keer in Oekraïne gespeeld tegen Zapporoshe en ook tweemaal in Moskou. Dat zou met de huidige gespannen verhoudingen tussen die landen niet meer mogelijk zijn. Maar in die tijd waren het geweldige reisjes en indrukwekkende duels. Mij is vooral ook de gastvrije ontvangst in beide landen bijgebleven.”
Primeur
Voor Dirk Loose, de huidige coach, is de deelname aan de Europa Cup een primeur. „Het leeft ontzettend binnen het team en de hele vereniging. Vrijwilligers zijn al wekenlang bezig om een prachtig evenement weg te zetten. De speelsters zijn extra gemotiveerd om de volgende ronde te halen. Je voelt dat de spanning zich opbouwt. Het zijn de mooiste wedstrijden en ik kan er nu al van genieten.”
Omdat actuele wedstrijdbeelden van Latsia ontbreken, moeten Loose en zijn adepten zich anders voorbereiden. „Normaal bestuderen we onze tegenstander vooraf uitvoerig. Nu moeten we vooral uitgaan van onze eigen kracht, waarbij we het verschil hopen te maken met ons hoge tempo.”
Beide wedstrijden van het tweeluik met de ploeg uit Cyprus zijn dit weekend in Kwintsheul. Zaterdag (19.00 uur) staat de ‘heenwedstrijd’ op het programma, zondag (16.00 uur) de return.
